言語グループ・言語背景
中国語、特に「普通話」は世界の5人に1人が話す最大の言語で、シナ・チベット語族の一派とされています。
声調言語であり各音節には、高低アクセントを持っています。地方によってかなりの差がありますが、中国政府の標準語政策によって共通語として作られた「普通話」には、高低アクセントが四種類あり、「四声（Sisheng）」と呼ばれています。
中国語の表記
表記に使用される漢字には、同じ意味の字でも画数が省略された「簡体字（Simplified Chinese Characters）」と呼ばれる文字と、昔ながらの「繁体字（Traditional Chinese Characters）」と呼ばれる文字の二種類があります。簡体字は主に中国大陸やシンガポールで、繁体字は主に台湾や香港で利用されています。1956年1月28日に公布された「漢字簡化方案」と、1964年5月に「漢字簡化方案」に基づきまとめられた「簡化字総表」が簡体字の基礎となっています。1986年10月10日に一部改定した「簡化字総表」が新たに公布されました。
発音表記には、1958年文字改革委員会の定めた「漢語拼音方案」が公布により、一般に「拼音（ピンイン）」と呼ばれる表音方法が普及しています。これは中国語の発音を26個のアルファベットと、4個の声調記号、そして隔音記号（ ‘ ）で表示するものです。そのほか、「注音符号」などの発音表記が使われる地域もあります。
ピンイン一覧表
| 声母（子音） | 発音（名称） | |
|---|---|---|
| 1 | b | ボー |
| 2 | p | ポー |
| 3 | m | モー |
| 4 | f | フォー |
| 5 | d | ダー |
| 6 | t | ター |
| 7 | n | ナー |
| 8 | l | ラー |
| 9 | g | ゴー |
| 10 | k | コー |
| 11 | h | ホー |
| 12 | j | ジー |
| 13 | q | チー |
| 14 | x | シー |
| 15 | zh | ジィー |
| 16 | ch | チィー |
| 17 | sh | シィー |
| 18 | r | リ |
| 19 | z | ヅ |
| 20 | c | ツ |
| 21 | s | ス |
| 韻母（母音） | 発音（名称） | |
| 22 | a | アー |
| 23 | o | ウォー |
| 24 | e | オー |
| 25 | ai | アィ |
| 26 | ei | エィ |
| 27 | ao | アォ |
| 28 | ou | オゥ |
| 29 | an | アン |
| 30 | en | エン |
| 31 | ang | アンー |
| 32 | eng | エンー |
| 33 | er | オル |
| 34 | ong | オンー |
| 35 | i | イー |
| 36 | ia | ィア |
| 37 | iao | ィアゥ |
| 38 | ie | ィエ |
| 39 | iou | ィオゥ |
| 40 | iu | ィユ |
| 41 | ian | ィエン |
| 42 | in | イン |
| 43 | iang | ィアンー |
| 44 | ing | インー |
| 45 | iong | ィオンー |
| 46 | u | ウー |
| 47 | ua | ゥア |
| 48 | uo | ゥオ |
| 49 | uai | ゥアィ |
| 50 | uei | ゥエィ |
| 51 | ui | ウェイ |
| 52 | uan | ゥアン |
| 53 | uen | ゥエン |
| 54 | un | ウン |
| 55 | uang | ゥアンー |
| 56 | ueng | ゥエンー |
| 57 | Ü | ユィ |
| 58 | Üe | ュエ |
| 59 | Üuan | ユアン |
| 60 | Ün | ユン |
四声
| 第一声 | 第二声 | 第三声 | 第四声 | |
|---|---|---|---|---|
| 発音の基本 | まっすぐ平らな調子 | 上がっていく調子 | 一度下がって、 また上がる調子 |
下がっていく調子 |
| 記号 | ― | ／ | Ｖ | ＼ |
中国語の特徴
中国語の文法で、日本語との最大の違いは語順です。日本語の場合は「は」、「が」、「で」、「に」、「を」などの助詞で主語・目的語等を判別できるので、語順が違っても意味は変わりませんが、中国語は語順によって、意味が違ってくる場合もあり、まったく通じなくなることもあります。基本文型は、「主語」「述語」「目的語」の順番で、英語と似ていると言われます。
中国語の動詞は英語と同じように、自動詞と他動詞があります。しかし、不定詞や動名詞のようなものがなく、複数形や過去形、進行形などの変化もありません。動詞の後に「過」、「了」、「着」等の時態助詞をつけることで、過去の経験や完了表現、動作の持続を表します。過去を表す副詞などの修飾語で過去の動作を表すこともあります。
修飾詞が長い場合、英語では関係詞を使うことで後ろに持っていきますが、中国語では長さにかかわらず、日本語と同じく修飾される単語の前に置くのがルールです。しかし、日本語と違って、前の修飾詞が長すぎると中国語的に「頭重足軽」（頭が重くて、足が軽い）と言われ、バランスがよくありません。2つのセンテンスに分けるなどの方法で読みやすくします。
言語別 仕様表記見本
| 英語 | 簡体字 | 繁体字 | |
|---|---|---|---|
| 1 | Memory capacity: 16MB | 记忆卡容量：16MB | 記憶卡容量：16MB |
| 2 | Operating voltage: 3 V (3.3 V) | 操作电压：3伏（3.3 伏） | 操作電壓：3伏 （3.3 伏） |
| 3 | Ambient temperature: 0-55℃ (32-131°F) (operation)/ -20-65℃(-4-149°F) (storage) |
温度：0-55℃（工作）／ -20-65℃（存储） |
温度：0-55℃（工作）／ -20-65℃（儲存） |
| 4 | Ambient humidity: less than 95% (operation and storage) | 湿度：小于 95℃（工作和存储） | 溼度：小于 95℃（工作和儲存） |
| 5 | Dimensions: approx. 20×25×1.7mm (0.8”×1.0”×0.07”) | 体积：20×25×1.7毫米 | 體積：20×25×1.7毫米 |
| 6 | Rated input: 100-240 V AC (50/60 Hz), 10VA(100V)-13VA(240V) | 输入功率：100-240伏 交流电（50／60赫兹），10瓦（100伏）-13瓦（240伏） | 额定輸入功率：100-240伏 交流電（50／60赫茲），10瓦（100伏）-13瓦（240伏） |
| 7 | Rated output: 4.2V DC, 700 mAh | 输出功率：4.2伏 直流电，700毫安时 | 额定輸出功率：4.2伏 直流電，700毫安培小時 |
| 8 | Charging time: approx. 120min. | 充电时间：约 120分 | 充電時間：约 120分 |
| 9 | Ambient temperature: 0-40℃ (32-104°F) (operation)/ -20-60℃ (-4-140°F) (storage) |
温度：0-40℃（操作）／ -20-60℃（存储） |
溫度：0-40℃（操作）／ -20-60℃（儲存） |
| 10 | Mass: approx. 75g (2.6 oz.) | 重量： 约 75 克 | 重量： 约 75 公克 |
| 11 | Nominal voltage: 3.7V DC | 额定电压：3.7伏 直流电 | 額定電壓：3.7伏 直流電 |
| 12 | Nominal capacity: 1090 mAh | 额定电容量：1090毫安时 | 額定電容量：1090毫安培小時 |
| 13 | Number of chargings: approx. 300 | 可充电次数：约300次 | 可充電次數：約300次 |
豆知識
中国語の発音表記文字は、「拼音（ピンイン）」と呼ばれるローマ字アルファベットが一般的ですが、当初は数多くの案が出されました。ローマ字アルファベットが最終的に採用されたのは、外国人にも分かりやすく、国際交流を促進できることも理由のひとつだそうです。
日本では外国から渡来したものを片仮名外来語で表すことが普通ですが、中国では漢字で表すのが一般的です。発音に近い漢字にする音訳と、意味で訳す意訳の二つの方法があります。中には、「可口可楽（コ コオゥ コ ラ）」（コカ・コーラ）のような傑作もあります。発音が元に近いことと、「可口可楽」四文字の意味は「美味しくて楽しい」であることがその理由です。
